Cómo la tragedia familiar desató el negocio de velas de cristal de una madre australiana

Una madre australiana ha detallado cómo pasó de dejar su trabajo corporativo a empacar pedidos en la lavandería de su familia y construir un negocio multimillonario.

Janelle Palibrk, de Melbourne, trabajaba como especialista en fragancias cuando ocurrió una tragedia familiar en octubre de 2018.

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Después de perder a su padre inesperadamente, la familia estaba luchando contra el dolor, dejándola en un punto bajo de su vida.

Pero no sabía que la muerte repentina de su padre sería la fuerza impulsora detrás de su ahora próspera marca de velas de cristal Myles Gray, cuyo negocio generó más de $4 millones en ventas en los últimos dos años.

Mucho antes de su éxito, Palibrk estaba ascendiendo en la escala corporativa, cuando su carrera se detuvo.

“Mi papá falleció repentinamente y su muerte conmocionó a toda nuestra familia. Personalmente me sentía muy perdido”, le dice Palibrk, ahora de 31 años, a 7Life.

”El día después del funeral de mi padre, las flores que nos regalaron amigos y familiares empezaron a morir, y esto realmente provocó en mi madre un dolor que aún no había visto.

"Esto cimentó que la muerte es definitiva y que él nunca volvería a casa".

Su hijo Myles tenía sólo dos años cuando perdió a su abuelo.

“Myles era el mejor amigo de mi papá. Hacían todo juntos y mis padres a menudo cuidaban de Myles por mí debido a mis largas y estresantes horas de trabajo”, dice.

“Entonces, cuando papá murió, quería ayudar a Myles y a mi familia a sanar lo más posible”.

Mientras luchaba por sobrellevar la pérdida, Palibrk encontró fuerza y ​​consuelo cada vez que usaba velas en su meditación diaria.

Con años de experiencia trabajando con los mejores perfumistas del mundo, decidió replicar las fragancias de las flores enviadas después de la muerte de su padre, para poder hacer una vela aromática con infusión de cristal.

"Creé una vela para mi mamá que olía a su casa cuando se llenó de flores después del funeral de mi papá", dice.

“Quería que ella lo oliera todos los días y recordara a papá.

“Agregué cristal en el fondo de la vela para ayudar a protegerla y permitirle avanzar cuando sea el momento adecuado.

“Después de que mamá usó mi vela, confió en mí y mencionó que no se sentía tan tranquila como cuando la vela estaba encendida.

“Se encendió una bombilla y supe que tenía que ayudar a otros en momentos trágicos como este”.

Palibrk invirtió sólo $500 en su negocio Myles Gray después de que dejó su trabajo de tiempo completo.

“Aunque 500 dólares no parece mucho dinero, para nosotros en ese momento era una cantidad enorme”, afirma.

“Hice todo nuestro material de marketing a mano, invertí en nuestras materias primas y hice a mano cada producto.

“Dejé mi trabajo, así que no tenía seguridad y me dediqué por completo a nuestro negocio. Sacrifiqué tanto... y sobrevivíamos únicamente con los ingresos de mi marido.

"Si esto no funcionaba, no teníamos un plan B, así que no estaba preparado para fracasar".

Sin apenas espacio en su casa, Palibrk se hizo cargo del lavadero para poner en marcha su negocio en 2019.

"Tengo un banco plegable y para lavar la ropa muy largo y alinearía unas 100 velas para cada servicio", dice.

"Tenía un sistema de baño maría instalado en mi lavadora con una placa eléctrica y derramaba mi corazoncito".

Cuando estaba embarazada de su segundo hijo, la madre todavía seguía cumpliendo órdenes.

“Tenía 35 semanas de embarazo y todavía estaba echando velas a mano en la ropa”, dice.

A medida que el negocio despegaba, tres meses después pasó de trasladar su ganado en crecimiento al garaje de la familia a su primer almacén.

Pero su camino hacia el éxito no ha sido fácil.

“Todos los días surgen desafíos”, dice Palibrk.

“Mi mayor desafío ha sido dirigir y hacer crecer esta marca mientras criaba a mis hijos.

“Me siento arrastrado en 20 direcciones diferentes al mismo tiempo y rara vez tengo tiempo para mí.

“También nos hemos enfrentado a todos los desafíos económicos globales que hemos podido afrontar, desde el COVID hasta la economía en este momento.

“Además de los problemas habituales de personal, el flujo de caja y los imitadores, hemos tomado cada desafío como una lección y siempre hemos aprendido mucho.

"Hace que los tiempos negativos sean un poco menos desgarradores".

A pesar de los contratiempos, la marca ha estado ganando entre 80.000 y 200.000 dólares en ventas por mes, y sus velas ahora se encuentran en más de 270 tiendas en todo el mundo.

Los cristales provienen de una pequeña empresa familiar en la India, mientras que las velas se vierten a mano en su almacén de Melbourne, por lo que no se utilizan máquinas en la producción.

"Como experta en fragancias, la forma en que mezclamos todo es única", explica.

“Trabajamos con notas individuales y las combino todas para realzar el aroma. No compramos simplemente en el mercado. Para cada producto, he pensado antes que nada en el resultado final, es decir, qué tipo de energía quiero que aporte el producto.

“Luego trabajo hacia atrás desde los cristales para formular la fragancia y asegurarme de que complemente la energía y la curación con cristales que proporcionará el producto. Se podría decir que nuestras velas encarnan la fragancia de los cristales”.

Su mayor venta hasta la fecha fue en 2022, cuando la empresa vendió cajas misteriosas por valor de 100.000 dólares en solo 17 minutos.

"Cuando tuvimos una de nuestras ventas de cumpleaños, pensé que el sitio web fallaba porque no podía creer las cifras que estaba viendo en el período de tiempo en el que estábamos", recuerda.

“Me siento muy afortunada y bendecida de poder hacer lo que amo todos los días, aunque a veces puede ser difícil y solitario.

“Cada semana leo las opiniones de nuestros clientes y algunas de ellas me hacen llorar.

"Me siento muy honrado de ayudar a las personas a superar sus días más oscuros y, finalmente, a encontrar la luz nuevamente".

Los cristales curativos se han convertido en una industria multimillonaria y su popularidad se ha disparado durante la última década.

“Los cristales funcionan de maneras increíbles. Creas en ellos o no, creo que deberías intentar tener la mente abierta porque si no lo intentas, nunca lo sabrás”, dice Palibrk.

“Cuando éramos niños, a menudo nos sentimos atraídos por las rocas y los cristales y luego, a medida que envejecemos, nuestro tercer ojo se cierra, llevándose consigo esa conexión con la madre naturaleza y la libertad de curación que sentíamos cuando éramos más jóvenes.

“Los cristales generan energía, están hechos de átomos y se encuentran en formaciones rocosas de la tierra.

“Nosotros, como seres humanos, también estamos hechos de átomos, y los campos energéticos en los que trabajamos son los mismos que los de los cristales, por lo que creo firmemente en el poder de la curación con cristales.

“Ahora, como padre, me apoyo en los cristales cuando mis hijos se emocionan.

"Les ayuda a conectarse con su lado espiritual, abre la comunicación y también les permite explorar su propio yo a su manera".

Con una apretada agenda de trabajo, Palibrk siempre encuentra tiempo para sus dos hijos y su marido.

"Está bien, ¿estás listo para agotarte?" dice la mamá, riendo.

"Tengo a Myles, que está en la escuela primaria, y mi hijo Theo, de tres años, está conmigo todos los días, excepto los jueves, donde va a la guardería".

Todas las mañanas, a partir de las 7 de la mañana, comienza el día preparando el desayuno para su familia.

Deja a Myles en la escuela y se dirige a la oficina a las 8.55 am con Theo a cuestas.

Su día consiste en reuniones, correos electrónicos y tareas generales de oficina, todo mientras mantiene al pequeño Theo ocupado con una película, un dibujo o una manualidad.

Entre las 11.30 y las 12.30 horas, su entrenador personal llega a su oficina para hacer ejercicio durante una hora.

Su tarde incluye un recorrido por el almacén para poder comunicarse con el personal, organizar cronogramas de producción y realizar controles de calidad en su gama.

Pero su día no termina ahí.

Ella sale corriendo para recoger a sus hijos en la escuela, cocina la cena, prepara las loncheras de sus hijos para el día siguiente, los baña y les lee un cuento antes de dormir.

Una vez que los niños se acuestan a partir de las 6:00 p. m., Palibrk ordena la casa antes de finalmente pasar un tiempo a solas leyendo un libro o mirando televisión.

“De 21.30 a 23.30, este es mi horario de trabajo. Me pongo los auriculares y realizo mucho trabajo de flujo”, dice.

“Nos estamos expandiendo a diferentes países y a menudo trabajo en diferentes zonas horarias.

“Algunas noches trabajo hasta las 2 de la madrugada, otras noches termino a las 22.30. Este es el momento en el que soy más creativo y concentrado.

“Nuestra oficina central es mi santuario... Entonces sí, duermo”.

Para aquellos que buscan iniciar un negocio pero no saben por dónde empezar, el CEO dice: “Simplemente comiencen, no tienen nada que perder. Y si pierdes, ¿realmente has perdido?

“Suena como una cita del Dr. Seuss pero, sinceramente, ¿qué tienes que perder? Con un poco de dinero, tu ego puede resultar un poco herido, pero aprenderás mucho en el proceso.

“Y si tienes éxito, desearás haber empezado incluso antes.

“Sin embargo, diré que estén preparados para trabajar más duro que nunca y asegurarse de hacer algo que amen.

"Porque incluso después de millones de dólares en ingresos, hay semanas en las que no recibo un salario".

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