Lightspeed respalda a Markato, un mercado que ayuda a las marcas independientes a ingresar a Asia

Durante la pandemia, casi todos los minoristas de Asia establecieron una presencia en el comercio electrónico y adoptaron pagos digitales. Pero algo que no cambió fue el abastecimiento, dicen los fundadores del mercado transfronterizo Markato. Los minoristas todavía necesitan viajar a ferias comerciales en el extranjero, enviar correos electrónicos en frío a nuevas marcas y cumplir con los pedidos completando formularios y órdenes de compra. Markato quiere cambiar eso con un mercado transfronterizo centrado en marcas independientes que también les permita gestionar sus operaciones mayoristas en Asia en un solo lugar. La startup se lanza hoy en Hong Kong con 5 millones de dólares en financiación inicial liderada por Lightspeed, lo que marca la primera inversión de la empresa de riesgo en Hong Kong.

Markato fue fundada este año por Brian Lo y Martin Li, quienes anteriormente trabajaron en Deliveroo y Uber, respectivamente. Los dos dijeron a TechCrunch en un correo electrónico que creen que existe un enorme potencial para el modelo de negocio mayorista B2B en Asia, el mercado minorista más grande del mundo, y se inspiraron en el éxito de mercados mayoristas similares. Querían trabajar con marcas independientes porque muchas carecen del tiempo, los recursos y el conocimiento para acceder al mercado minorista de Asia.

Lo y Li dijeron que las marcas independientes normalmente tienen que formar equipos locales o trabajar con mayoristas tradicionales para superar las diferencias culturales y de idioma cuando venden en nuevos mercados. Así como Uber y Deliveroo digitalizaron las industrias del transporte y la alimentación, Markato se centra en digitalizar el proceso de llevar marcas boutique a minoristas extranjeros. Algunos ejemplos de las marcas con las que trabaja incluyen las marcas de cerámica Jore Copenhagen e Ini Ceramique, la línea de bienestar natural Nala Care, los estudios de velas Ambustum y Stan Editions y la marca de joyería Gisel B.

Los fundadores de Markato, Brian Lo y Martin Li.Créditos de imagen:Markato

Para los minoristas, Markato ofrece recomendaciones de productos personalizadas, lo que les facilita descubrir nuevas marcas. Luego les permite comprar a precios mayoristas de marcas europeas, americanas y australianas agregando volumen. Markato ofrece una opción de compra ahora de 60 días, pago posterior y devoluciones gratuitas de 90 días, lo que hace que sea menos riesgoso para los minoristas tener inventario sin vender y hace que sea más probable que prueben nuevos productos. A su vez, las marcas obtienen análisis que les ayudan a tomar decisiones sobre producción y precios, al tiempo que reducen la adquisición de clientes y los costos operativos.

Lo y Li dijeron que Markato puede reducir el precio del comercio electrónico transfronterizo para compradores y vendedores de PYMES al integrarse con una infraestructura de pago que ahorra moneda extranjera y otros costos de transacción relacionados con los pagos. También puede garantizar costos de tarifas transfronterizos más bajos para los usuarios del mercado para reducir los envíos, que se reducen aún más por los volúmenes de envío consolidados.

Markato tiene ahora 19 empleados y ha trabajado con 200 marcas. Alrededor del 80% de las marcas que ofrece no estaban anteriormente disponibles en Asia y el 90% se vende exclusivamente a través de Markato. La plataforma cuenta actualmente con más de 4.000 productos listados y planea crecer hasta 2.000 compradores y 2.000 marcas en los próximos meses. Algunos de los minoristas a los que atiende actualmente incluyen kapok, Co Ninety Select Shop, TLE Wellness Select Shop y JIA Group.

Markato planea expandirse pronto por toda la región, comenzando por Singapur. Los fondos se utilizarán para contratar equipos de ingeniería, productos y desarrollo comercial, y desarrollar tecnología patentada, trabajar en su infraestructura logística y desarrollar su análisis de datos.

En una declaración sobre la financiación, el socio de Lightspeed, Rahul Taneja, dijo: “Estamos entusiasmados de asociarnos con Brian y Martin mientras construyen Markato. Su visión de servir a empresas independientes en Asia y permitir el acceso a los mejores productos a nivel mundial es convincente. El progreso inicial en la plataforma es muy alentador y creemos firmemente que son el equipo perfecto para transformar la experiencia de extremo a extremo de los minoristas en Asia”.