Conozca al chef de Denver detrás de la sopaipilla de Casa Bonita

La miel es el primer aroma que hormiguea tus sentidos después de encender la vela e inhalar. Después de eso, es azúcar caramelizada, una ola de cítricos y un toque de canela, incluso clavo. A partir de ahí, tu cerebro hace el resto del trabajo, asociando la avalancha de aromas en el aire con su objetivo previsto: tus recuerdos de sopaipillas calientes cubiertas de miel en Casa Bonita.

Las velas con aroma a sopaipilla son una de las adiciones extravagantes pero creativas a la nueva tienda de regalos en el singular restaurante, pero no son una ocurrencia tardía. Cada uno está producido a mano en Denver por Wooly Wax, una tienda de velas personalizadas propiedad de Rachel Woolcott.

Y Woolcott no es un fabricante de velas cualquiera. Ella es la chef de Denver y Boulder desde hace mucho tiempo detrás de Aix, un bistró francés que encontró su nicho en la fila de restaurantes de la Avenida 17 de 2001 a 2009.

Lo cual es bueno, ya que comer sopaipillas es una parte esencial de la experiencia de Casa Bonita para decenas de miles de habitantes de Colorado, incluido Woolcott.

“El olor y el sabor son muy, muy similares en la forma en que se formulan y crean. Van a la misma parte del cerebro y ambos evocan recuerdos”, dijo Woolcott, quien fundó Wooly Wax, en 4424 Tennyson St., en 2015. “Así que aproveché mi carrera de 25 años y mi experiencia como chef en para descomponerlo de la misma manera que construirías una receta.

El personal de marketing de Casa Bonita se puso en contacto con Woolcott primero, pero ella conoce a la chef de alto perfil del restaurante, Dana Rodríguez, desde hace años debido a su trabajo en la industria de restaurantes, algo que Woolcott dice que les ayudó a comunicarse mejor cuando recorrió el palacio rosa en abril.

“Fui a Casa Bonita y Dana me explicó la receta y lo que era importante para ella”, explicó. “Cuando ella habla, sé lo que dice porque llevo mucho tiempo cocinando. Tenemos la misma comprensión del paladar. Nosotros hablamos el mismo idioma."

Después de eso, Woolcott se puso a trabajar, y después de algunas rondas de ajustes – “agregando un poco de esto y un poco menos de aquello”, dijo – se les ocurrió una versión de la vela que a ambos les encantó.

Rodríguez, en un correo electrónico a The Denver Post, dijo que siente que la vela “captura la esencia” de las sopaipillas “tan perfectamente que te sentirás como si estuvieras de regreso en su plaza”.

Para hacer sus velas, Woolcott se basa en su experiencia culinaria para unir los ingredientes, pero también es cuidadosa con el proceso y los ingredientes. Las velas se vierten a mano en pequeños lotes y ella y su personal de tres personas utilizan únicamente cera de soja natural y destilan sus propios aceites aromáticos. Aunque Woolcott dijo que a veces extraña la industria de los restaurantes, hacer velas le permite jugar con los ingredientes de la misma manera que lo hacía ser chef.

Muchas de sus velas se venden en tiendas como Whole Foods y Leever's Locavore, así como en su tienda y en línea. Incluyen aromas como San Francisco Fog, que resalta la madera de cedro, eucalipto y agua salada, y Mile High, que resalta los aromas de pino Ponderosa.

También fabrica velas personalizadas para empresas como Laws Whiskey House, que según el sitio web Wooly Wax tiene notas de “roble blanco carbonizado, cuero, caramelo y tabaco”, e Ikea. Se suponía que esta última olería como las famosas albóndigas suecas de la tienda de muebles (aunque Woolcott dijo que probablemente no fabricará más velas con olor a carne en el futuro).

Todo ese trabajo significa que las velas no son baratas. La vela de ocho onzas de Casa Bonita cuesta $27,95 en la tienda de regalos, y Woolcott dijo que la mayoría de sus otras velas cuestan $26 o $27.

“Los suministros son caros, los frascos y las tapas son caros. Estos están hechos a mano. Cortamos nuestras propias mechas, limpiamos y limpiamos los frascos”, dijo. “Las considero un lujo asequible, porque una vela puede durar semanas o meses. … Siento que obtienes mucho por ello”.

Sin embargo, a la gente que compra en la tienda de regalos de Casa Bonita no parece importarle el precio: Woolcott dijo que el restaurante acaba de hacer un nuevo pedido importante de más.

De hecho, son uno de los vendedores “más populares” de la tienda, según Rodríguez.

“Es especial para mí y especial ser parte de esto”, añadió Woolcott, quien lo celebró allí con amigos hace varios años. "También es parte de mi historia".

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